El envejecimiento demográfico es utilizado una y otra vez como explicación de una supuesta crisis, tanto de las pensiones «de reparto» (base del actual sistema de pensiones en España) como del Estado de Bienestar en general.

Desde los años 80 la solución adoptada internacionalmente para salir de la crisis «del petróleo» (en realidad crisis industrial de los años setenta y ochenta), presiona por un papel menor de los Estados en las economías y a favor de privatizar los sistemas públicos de pensiones. Lleva camino de convertirse en la solución «oficial» a la supuesta insostenibilidad causada por la evolución demográfica. Pero dicha privatización resulta compleja, muy costosa y enormementen impopular, y ha sido adoptada sólo por algunos países (Chile es el caso paradigmático). En la mayor parte de Europa la solución de compromiso ha sido complementar el sistema público de reparto con planes privados de pensiones.

Sin embargo está por demostrar que el envejecimiento demográfico haya supuesto nunca un problema para los sistemas públicos de pensiones. De hecho, tales sistemas no han hecho más que mejorar y extenderse a medida que las pirámides poblacionales maduraban. Aún más, está por demostrar que los sistemas privados de pensiones respondan mejor ante el cambio demográfico. De hecho, existen sobrados indicios de que no es así, incluso mucho antes de que su valor se hundiese por culpa de la reciente crisis financiera.

En esta página me limito a reunir links y pistas de utilidad para quien esté interesado, pero quiero dejar constancia de mi opinión contraria a las alarmas demográficas, y a su uso para justificar medidas de ajuste o reformas que en realidad se basan en opciones ideológicas que poco o nada tienen que ver con la situación demográfica. Un buen ejemplo de estas posturas lo da el Instituto El Cato, prestigioso thing tank internacional de la privatización, pero también infinidad de otros pequeños focos de presión o creación de opinión sobre las políticas demográficas, como la fundación española Renacimiento demográfico, mucho más reciente y mucho menos prestigiosa, casi esperpéntica (ni uno sólo de sus integrantes o patronos tiene formación alguna sobre demografía, más allá de los tópicos centenarios del un familismo nacionalista que reiteran pero no conocen, como si no hubiesen pasado esos cien años)

Posts de este blog, relacionados con el tema

• Un reciente estudio sobre la rentabilidad de los fondos privados de pensiones en España resulta demoledor para los «privatizadores» (ver mi post Planes privados de pensiones, comentando dicho estudio).
• Los factores demográficos en la reforma de las pensiones
• La relación entre dependientes y ocupados
• Relación con la actividad y relación de dependencia
• La pobreza en la vejez

Centros de investigación especializados en este tema

• C E D A Center on the Economics and Demography of Aging. University of California at Berkeley
• CEPS/INSTEAD (Centre d’Études de Populations, de Pauvreté et de Politiques Socio-Économiques / International Networks for Studies in Technology, Environment, Alternatives, Development)
• El Centre for Pensions and Social Insurance proporciona abundante información, textos online, links, etc. Es especialmente útil e interesante su colección de Reports, todos accesibles en formato pdf, que incluye informes sobre el envejecimiento demográfico y los sistemas de pensiones en prácticamente todo el mundo.
• Center for Retirement Research at Boston College
• Luxembourg Income Study Macroproyecto internacional que, desde 1983, investiga los ingresos, niveles de pobreza y situación de bienestar de los hogares, con abundante información y documentos sobre las edades avanzadas
• MRRC Michigan Retirement Research Center
• Pepper Institute on Aging and Public Policy. Multitud de documentos pdf sobre pensiones y política social relativa a la vejez en EEUU y Canadá en sus working papers.
• National Institute of Population and Social Security Research (Japón)
• Social Security Reform /IIASA
• The Pensions Institute, Birkbeck College (London)
• The Pension Research Council, The Wharton School of the University of Pennsylvania.

El «Global Aging» se ha convertido también en un tema de estudio para los asesores financieros internacionales, y los informes de estos tienen un impacto indudable tanto en las políticas empresariales como en la opinión y planificación de los responsables políticos. Como botón de muestra:

• Goldman Sachs Strategic Relationship Management Group (2001) Global Ageing. Capital Market Implications (pdf). Informe para clientes, de 81 páginas.

La mayor parte de estas instituciones tiene líneas más o menos cercanas a las tesis «oficiales» que imperan actualmente en las políticas estatales y financieras. Sin embargo también existen instituciones con posturas opuestas de interés analítico. El mejor ejemplo es el movimiento internacional ATTAC, orientado a democratizar el control del mundo financiero internacional con medidas como el célebre impuesto a las transacciones especulativas. El movimiento tiene estructura federal, y en la página web de ATTAC España pueden encontrarse abundantes análisis sobre el sistema público de pensiones y su consolidación.