El European Fertility Project, de la Office of Population Research
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La Teoría de la Transición Demográfica (TTD) tuvo una gran relevancia política en el mundo posterior a la segunda guerra mundial. En la investigación demográfica, una de sus mejores expresiones fue el European Fertility Project, emprendido por la Office of Population Research de la Universidad de Princeton.
El Proyecto se inició en 1963 bajo la dirección de A. J. Coale y constituye un hito histórico: es el mayor proyecto de investigación empírica en ciencias sociales jamás emprendido hasta esa fecha; y es el primero que maneja tal cantidad de información estadística porque, también por primera vez en las ciencias sociales, se hace uso masivo de los ordenadores como herramienta básica de procesamiento y análisis. Seguir leyendo El proyecto de Princeton→
John R. Wilmoth ha dedicado mucho tiempo a investigar los cambios en la supervivencia humana, y ha sido el principal responsable de lo que finalmente se ha convertido en el Human Mortality Database. Se trata de una base de datos internacional y online que pretende recoger información sobre mortalidad de cualquier tiempo y lugar y ponerla a disposición de cualquier persona interesada.
En el actual debate sobre si los límites de la esperanza de vida se están alcanzando ya, o todavía pueden esperarse mejoras sustanciales, Wilmoth niega la certidumbre con que muchos otros afirman que el proceso está llegando a su fin. En el artículo que cito abajo utiliza una fuente de datos excepcional para ilustrar algunas de sus sospechas, y con tales datos construye el gráfico que aquí presento. Los datos proceden del más antiguo registro civil de las defunciones, el de Suecia, y lo que hace Wilmoth es elegir, de todas las defunciones registradas cada año, la que corresponde a la persona más longeva. La simple representación de la serie año por año, de casi un siglo y medio, arroja un resultado sorprendente, que te invito a observar por tu cuenta: Seguir leyendo Wilmoth y la longevidad en Suecia→
En 1991 se publicó en Francia «Le Festin de Kronos», un libro que llamó mi atención por lo anacrónico en su explicación y análisis de las consecuencias del envejecimiento demográfico. Como botón de muestra, un fragmento en la contraportada de su edición en español:
«Desde hace algunas décadas, Europa, bajo su apariencia de continente civilizado y en progreso, está resucitando el mito de Cronos, dios de la mitología griega que devora a sus propios hijos para impedir que le sucedan y quedarse como dueño absoluto del mundo. (.) Este dramático festín es la descriptiva imagen que el autor elige para definir la tendencia demográfica predominante en los países europeos: el envejecimiento de la población por la caída de la fecundidad.»
Dumont, G.F. (1995), El festín de Cronos : el futuro de la población en Europa. Madrid: Rialp, D.L.
En realidad todo el libro es una propagandística llamada a la recuperación de los valores tradicionales, con los que supuestamente se conseguirá la recuperación de la fecundidad. Nada nuevo, tras más de un siglo de constantes desmentidos a este tipo de discursos y previsiones. Todo queda mucho más claro al leer la dedicatoria del libro: «En homenaje a mi maestro y amigo Alfred Sauvy». Sauvy fue una importante demógrafo francés y también una auténtico obseso natalista, que estuvo en el origen de la tendenciosa denominación «envejecimiento demográfico».
Si se explora en la obra de Dumont, se descubre una larga trayectoria de sloganes y consignas. Fueron él y el teólogo católico belga Michel Schooyans (ambos miembros de diversas academias pontifícias) quienes, en los años setenta, impulsaron la expresión invierno demográfico, que ha hecho furor entre las asociaciones pro-familia y se encuentra hoy plenamente instituida para calificar la actual dinámica poblacional en los países más desarrollados.
Un aleccionador ejemplo de este discurso, rayano en el ridículo por su carácter melodramático y apocalíptico, es el documental Demographic Winter, the decline of the human family, (Invierno demográfico, el declive de la familia humana) financiado por algunas asociaciones familiares y religiosas que ha contado con la colaboración nada menos que de Gary Becker, premio Nobel de economía en 1992.
Otro ejemplo excelente es el uso que hace la extrema derecha francesa del discurso y los sloganes de Dumont. En el programa del Frente Nacional de Le Pen en 1985 podemos encontrar, junto las llamadas al natalismo y a la expulsión de los inmigrantes, un epígrafe titulado «L’hiver démographique français»:
Pero no hace falta buscar ideologías tras el uso de esta sarta de falacias y tópicos tendenciosos. También los medios de comunicación caen en el dramatismo fácil y aprovechan todos los equívocos que rodean el concepto de Invierno Demográfico para tratar indistintamente el abandono rural, el cambio de dinámica poblacional mundial y los efectos de las migraciones entre unos lugares y otros. Un ejemplo excelente de este sensacionalismo periodístico puedes encontrarlo en el siguiente artículo:
Puedes encontrar también aquí todo un marco teórico en el que el envejecimiento poblacional que acompaña la modernización demográfica queda explicado por una mejora en la eficiencia reproductiva, directamente ligada a la mayor supervivencia (lógicamente) y no al simple descenso de la fecundidad. Véase toda la sección dedicada a la Teoría de la Revolución Reproductiva)
Música en ApdD: Pedro Aznar – Angela Irene – Zamba del Carnaval
Pérez Díaz, J. (2010), «El envejecimiento de la población española». Investigación y Ciencia (410): 34-42.
«La humanidad está experimentando una revolución reproductiva que le permite, por primera vez en la historia, disminuir la fecundidad (número de hijos por mujer). Ello se debe a que los recién nacidos tienen por delante una vida mucho más larga que sus antepasados. Ambas novedades, la democratización de una vida larga y la consecuente posibilidad de una menor fecundidad, se traducen en Seguir leyendo El envejecimiento de la población española→
La iniciativa conjunta del Max Planck Institute for Demographic Research (MPIDR), y el Vienna Institute of Demography es de un interés extraordinario para la demografía. Lo que se plantean es reunir en una única base de datos, de libre acceso en Internet, la información necesaria para construir las tablas de fecundidad por edades, tanto de periodo como de generación, de todos los países del mundo. En cierto modo es una consecuencia del éxito que ha tenido la reciente creación del Mortality Database, otro extraordinario proyecto que persigue proporcionar una base de datos unificada y online sobre la mortalidad de los seres humanos. Seguir leyendo La base de datos sobre la fecundidad humana→
Nueva edición de nuestro curso de postgrado, bajo la dirección de Diego Ramiro y Teresa Castro.
Las sesiones empiezan el miércoles 10 de noviembre y continúan con periodicidad mínima semanal hasta el mes de junio de 2011. Los matriculados podrán optar por el seguimiento online a través de un canal propio, pero quienes acudan a nuestra sede, ya sea como alumnos o como observadores puntuales, tendrán la ocasión de conocer a algunos de los mejores especialistas en el campo, como puedes comprobar echando un vistazo al calendario completo de sesiones. Tenemos este año a científicos de la talla de Jacques Vallin, Maria Ángeles Durán, Timothy Hatton, Vicente Pérez Moreda, Frans Willekens, Sir. Michael Marmot o Tommy Bengtsson, por citar sólo algunos (en el mismo documento se encuentran las características, calendario y condiciones de inscripción). Seguir leyendo La salud de la población. Análisis demográfico y estadístico→
Al hilo del fallecimiento del expresidente Néstor Kirchner, se ha creado la duda en Argentina sobre si la operación censal en curso podría verse interrumpida. Eso ha suscitado algunos artículos de interés en la prensa, como el titulado Aseguran que el censo poblacional no se suspende en homenaje al diputado, publicado en lanación.com. En el mismo diario resulta especialmente interesante, para las personas interesadas en las fuentes de datos poblacionales y su historia, una página con la cronología de los censos realizados en Argentina, acompañada de fotografías de los años respectivos:
Es interesante, en cualquier caso, el seguimiento y grado de protagonismo otorgado al censo por parte de la prensa argentina, de la misma manera que cabe destacar el uso que hace de las nuevas herramientas de internet para incluir la participación de los lectores. Se piden opiniones y crónicas personales de los propios censados, se cubre por Twetter prácticamente al instante, etc. Todo un ejemplo que habrá que seguir.
John R. Wilmoth ha dedicado mucho tiempo a investigar los cambios en la supervivencia humana, y ha sido el principal responsable de lo que finalmente se ha convertido en el Human Mortality Database. Se trata de una base de datos internacional y online que pretende recoger información sobre mortalidad de cualquier tiempo y lugar y ponerla a disposición de cualquier persona interesada.
24/11/2010 (Sevilla) Sesión El análisis longitudinal de las estadísticas demográficas, en el CURSO “INTRODUCCIÓN AL ANÁLISIS DE SUPERVIVENCIA»
Apuntes de demografía 